Weltweiter Benchmark für Lean Production war und ist das TPS Toyota Produktionssystem. Der japanische Automobilhersteller entwickelt seit 1945 sein Produktionssystem kontinuierlich weiter und erzielt seit vielen Jahren mit diesem Prinzip des Produktions- und Managementsystems einen entscheidenden Wettbewerbsvorsprung. In den letzten 20 Jahren haben immer mehr Unternehmen diese von Toyota geprägten Prinzipien für sich entdeckt und arbeiten erfolgreicher damit. Jedoch gelingt es bislang nur wenigen Unternehmen an die Erfolge des Erfinders der Lean Production anzuknüpfen. „Lean“ ist nicht 1:1 auf das eigene Unternehmen zu übertragen, es kommt auf das Zusammenspiel der einzelnen Methoden an.